Proces olefina uključuje nekoliko ključnih koraka, a ovo je kratak pregled:
Prvo, proizvodnja olefina obično se provodi krekiranjem ugljikovodika. Ova metoda koristi naftu, ukapljeni naftni plin, etan, itd., kao sirovine, pod uvjetima visoke temperature i niskog tlaka, ugljikovodični spojevi se cijepaju na manje molekule, čime se stvara olefin. Metoda krekiranja ugljikovodika ima visoku ekonomsku učinkovitost u proizvodnji olefina s niskim sadržajem ugljika kao što su etilen i propilen.
Zatim, nakon reakcije krekiranja, dobiveni proizvod je složena smjesa koja sadrži olefine i druge komponente. U ovom trenutku, ciljni proizvod olefin treba ekstrahirati iz smjese procesima odvajanja i rafiniranja. Odvajanje je jedan od ključnih koraka u procesu olefina, a najčešće korištene metode odvajanja uključuju destilaciju, adsorpciju i ekstrakciju. U procesu destilacije, komponente različitih vrelišta u smjesi se odvajaju podešavanjem temperature i tlaka i tako dalje, kako bi se dobio olefinski proizvod veće čistoće.
Rafiniranje je posljednji korak u procesu olefina, a svrha mu je poboljšati čistoću i kvalitetu olefinskih proizvoda. Proces rafiniranja uključuje korake kao što su odsumporavanje, uklanjanje dušika, dehidracija i otplinjavanje. Odsumporavanje je proces uklanjanja sulfida iz olefinskih proizvoda. Uobičajene metode uključuju oksidativno odsumporavanje i adsorpcijsko odsumporavanje. Uklanjanje dušika je proces uklanjanja nitrida iz olefinskih proizvoda. Uobičajeno korištene metode uključuju adsorpciju i oksidaciju. Dehidracija je proces uklanjanja vode iz olefinskih proizvoda, a najčešće korištene metode uključuju dehidraciju parom i adsorpcijsku dehidraciju. Otplinjavanje je proces uklanjanja nečistoće plina iz olefinskih proizvoda. Uobičajene metode uključuju adsorpcijsko otplinjavanje i rasplinjavanje hlađenjem.
Osim toga, postoje i druge metode za proizvodnju olefina, kao što su dehidrogenacija alkohola, kondenzacija aldehida, Williamsonova sinteza, krekiranje voska, oligomerizacija etilena i biljno ulje. Ove metode imaju svoje karakteristike i prikladne su za različite potrebe proizvodnje.
Općenito, tok procesa olefina je složen i delikatan proces koji zahtijeva strogu kontrolu procesa i podršku opreme. Kroz ove procesne korake, olefinski proizvodi mogu se učinkovito ekstrahirati iz sirovina, osiguravajući važne osnovne sirovine za razvoj kemijske industrije.
